北流地处亚热带，由于过境河流圭江，纵穿全市地域，缓流向北，由此得名。得益于独特的地理位置，属于喀斯特地貌的北流雨水丰沛，山脉纵横，河流绵延，湖泊、池塘星罗棋布。

一路向北，奔流而去的圭江，在承载起文化传承作用同时，也赠予了勤劳的北流人民丰富的物产， “北流鱼、陆川猪、博白空心菜、玉林大番薯、容县沙田柚……”这首介绍桂东南特产的民谣脍炙人口，作为本地人，相信很多人都耳熟能详，甚至脱口而出。

而民谣中所言及的“北流鱼”，即是指北流的鸭塘所产鲮鱼。鸭塘位于今北流市北流镇凉水井村，塘面约50亩，因似鸭形，故以此名命之。

鸭塘平时放养有鲫、鲮、鲤、鲩等鱼， 饵料皆为青草菜叶，鸭塘淤泥深厚，色黑如墨。由于该池塘中及附近有地下泉眼数口，泉水常年喷涌不竭，使得鸭塘大旱之年也不曾干涸，塘水亦因此清澈沁人，冬暖夏凉。因泉水中饱含多种有益于鱼类生长的特殊的矿物质和微量元素，其中部分元素对鱼骨有特殊的软化作用，所以该塘放养的鱼，有些鱼尾似缺去一角，北流本地方言谓之 “折尾”，此为鸭塘鱼区分于其它塘产鱼最明显的外表特征。

此外，鸭塘鱼的最大特点是过手无腥味，骨刺脆软，肉质因生长缓慢而更显得肥嫩，去其内脏后，只要在锅中稍经文火剪煨，无需另再添油，鱼内积留的油脂即悄然渗出，绝无粘锅之患，眼见鱼皮微焦，闻之鱼香流窜，即可起锅上桌。

至于鸭塘鱼的品法，当弃筷用手，以两指捏住鱼尾，首先从鱼头开始，此时鱼头的骨已酥软可嚼，小小一口咬下，油香即随之滋出，令人咂舌称快；稍后，再将裹其脆皮的鲜白鱼肉，慢推入口，细嚼之下，无骨无渣，滋味无穷，过后再吮指索味，仍感舌下生鲜，直让人欲罢不能。

鸭塘鱼，史载明清已成进贡皇上的贡品。作为地方特产，鸭塘鱼建国以来曾经多次招待过二十多个国家旅游团体，以及党中央领导人和各层次的高级官员，知名人士。在2000年至2002年全区餐饮美食大赛中，鸭塘鱼连夺三冠，荣获金奖，为北流挣回不少面子，也成为很多侨属出国探亲访友的必备礼品。2008年春节，国家主席胡锦涛在广西过年，广西50大庆庆典活动，鸭塘鱼均列入接待产品，赫然已成北流美食的名片之一。

鸭塘鱼是北流的名特优产品，早已名声在外，但是能亲眼见过鸭塘鱼的人却不多，吃过的更少了，何故？

凉水井村以前被誉为“长寿村”，村中最高寿者，有105岁，在过去没有自来水的时候，村民只能每日挑汲鸭塘的泉水饮用，长寿是否真与泉水有关？没有人专门考证过。或许这个缘故，鱼所需生长周期远要比一般池塘更长。在鸭塘里，鲮鱼苗养一年只有两指五钱重，再养几年也不超过2两，不像在其它的塘中，能长上斤把重；且鲮鱼苗，只能有三分之一能有收成。所以鸭塘一年各种鱼类的产量也不超4000斤，其中鲮鱼只有约800斤。

鸭塘鱼虽然历史悠久声名在外，但受池塘产量所限，鸭塘鱼捕捞只在每年的金秋时节到春节前后进行，因产能所限及不易养殖，传统意义上的“北流鱼”，也即未经加工的鲮鱼市场价都达到85元/斤。当然，如果本地人想买鸭塘鱼的话，大可不必跑到凉水井，在城区茂盛批发部就可以买到现抓的，用现在流行的一句话说就是：这个鱼塘已经被他们承包了~